Cindy Nugteren: van programmeur naar De Fobiespecialist

Een hond tegenkomen tijdens het hardlopen. Voor veel mensen is het niet meer dan een vluchtige ontmoeting. Misschien steek je even over of kijk je of de hond is aangelijnd. Voor Cindy Nugteren was het jarenlang een reden om helemaal niet meer buiten te gaan hardlopen.

Totdat ze tijdens een opleiding NLP van Edwin Selij zelf ervoer wat hypnose kan doen. Dat veranderde de richting van haar leven. “Toen dacht ik echt: holy shit, dit is heel erg tof,” vertelt Cindy. Inmiddels helpt ze als De Fobiespecialist andere mensen om hun angst achter zich te laten. “Het is niet magisch, maar soms lijkt het wel zo.”

Twintig jaar lang werken met computers

Cindy woont samen met haar man en hun twee kinderen in Rijswijk, vlak bij Den Haag. Voordat ze hypnotherapeut werd, werkte ze twintig jaar als programmeur. Ze bouwde apps en kwam als werknemer en freelancer bij veel verschillende organisaties over de vloer, onder andere in de wereld van banken en verzekeringen.

Het was interessant werk en ze verdiende er goed mee, maar na de geboorte van haar kinderen begon er iets te veranderen. Cindy ging anders naar haar werk en haar plek in de wereld kijken. “Ik maakte vooral apps die met geld te maken hadden. Dat was allemaal heel leuk, maar mijn hart ging er niet sneller van kloppen.” Langzaam groeide het verlangen om minder met systemen en meer met mensen bezig te zijn. “Wat ik eigenlijk liever wilde, was mensen helpen in plaats van apps bouwen.”

Eén hypnosesessie veranderde alles

Tijdens haar zoektocht naar een NLP-opleiding kwam Cindy ongeveer tien jaar geleden online bij het Hypnose Instituut Nederland terecht. Bij de opleidingen die Edwin Selij destijds in Wormerveer gaf, kwam ook een blok over hypnose voorbij. Daar besloot Cindy haar hondenfobie aan te pakken.

Die angst had haar leven inmiddels behoorlijk klein gemaakt. Cindy hield van hardlopen, maar durfde buiten niet meer vrij te bewegen uit angst dat ze een hond zou tegenkomen. “Op een gegeven moment ging ik alleen nog maar binnen hardlopen op een loopband, omdat ik gewoon niet meer durfde.” Tijdens één sessie hielp Edwin haar van die fobie af. “Dat veranderde echt mijn leven. Toen dacht ik: oké, dit is wel heel bijzonder.”

Leren bij het Hypnose Instituut Nederland

Na deze ervaring wilde Cindy meer weten over hypnose. Ze volgde achtereenvolgens de HIN 1.0 ( Hypno Principles), 2.0 ( Hypno Playground) en 3.0 ( Hypno Pathfinder). Een deel van de opleiding vond vanwege de coronamaatregelen online plaats. Hoewel dat prima werkte, merkte Cindy dat ze de live opleidingsdagen fijner vond. Op locatie kon ze zich volledig onderdompelen in de lesstof en het contact met de andere cursisten.

De opleidingen waren voor haar niet alleen leerzaam, maar ook persoonlijk. Ze leerde technieken waarmee ze  anderen kan helpen, terwijl ze tegelijkertijd naar haar eigen patronen keek. “Het schuurt soms, maar dat is juist goed. Ik heb echt heel veel over mezelf geleerd.” Feedback speelde daarin een belangrijke rol. “Als je feedback krijgt die een beetje schuurt, kun je dat meteen inbrengen in een sessie met een collega of trainer.”

Veel meer dan technieken leren

Tijdens de opleidingen merkte Cindy dat cursisten niet alleen betere hypnotherapeuten werden, maar ook als mens veranderden. Gesprekken gingen steeds vaker over onderwerpen als dankbaarheid, verantwoordelijkheid en de manier waarop je naar andere mensen kijkt. Zelf merkte ze onder andere dat ze positiever in het leven kwam te staan.

Ook leerde ze om werkelijk naar iemand te luisteren, zonder het verhaal alvast voor de ander in te vullen. Dat is in haar werk misschien nog wel belangrijker dan het perfect uitvoeren van een techniek. “Je moet luisteren naar wat iemand echt zegt, geen aannames doen en nieuwsgierig blijven naar de ander.” Daardoor kijkt ze ook anders naar gedrag. “Mensen doen in principe wat ze op dat moment denken dat het beste is. Ik ben onder mijn cliënten eigenlijk nog geen rotzak tegengekomen.”

De HIN 3.0 als icing on the cake

Voor Cindy vormde de HIN 3.0 Hypno Pathfinder een belangrijk punt. Bij de start wist ze dat ze serieus als hypnotherapeut wilde gaan werken. Destijds moesten cursisten voor deze opleiding een bepaald aantal praktijkuren maken en bijhouden. Cindy besloot daarom om naast haar werk als scrummaster twee dagen per week cliënten te begeleiden.

Tijdens de 3.0 werden haar sessies uitgebreid bekeken en ontleed. Wat deed ze al goed? Waar had ze een aanname gedaan? En op welk moment had ze nog nieuwsgieriger kunnen doorvragen?

“De 3.0 was voor mij de belangrijkste opleiding, omdat ik wist: hiermee word ik echt hypnotherapeut.” De eerdere opleidingen legden het fundament, maar tijdens de 3.0 viel alles op zijn plek. “De 3.0 is echt de icing on the cake. Dan moet je de technieken ook echt in je vingers hebben.”

Een examen waarop ze trots is

Ook over de manier waarop het examen werd afgenomen, is Cindy enthousiast. Ze kreeg niet simpelweg een vast stappenplan dat ze uit haar hoofd kon leren. Tijdens het examen zat er een echte cliënt tegenover haar en moest ze zelf bepalen wat er op dat moment nodig was. Dat maakte het spannend, maar ook waardevol.

Cindy moest luisteren, observeren en vanuit haar kennis en ervaring de juiste technieken kiezen. Precies zoals dat later in haar eigen praktijk ook zou gaan. “Ik vond het examen superbriljant, omdat je op dat moment zelf moet bepalen wat het goede is om te doen.”

Het certificaat voelde daardoor niet als een papiertje dat ze zomaar meekreeg. “Je kunt niet even een certificaat laten tekenen en weer naar huis. Het is echt een stap verder en daar ben ik heel trots op.”

Inspirerende trainers en lekkere broodjes

Het HIN is voor Cindy meer dan Edwin Selij alleen. Ze leerde veel van hem, maar noemt ook Simone en Anneke als belangrijke voorbeelden. In Simone herkent ze de overstap vanuit het zakenleven. Anneke inspireert haar omdat zij, net als Cindy, op latere leeftijd een bedrijf opbouwde rondom werk dat werkelijk bij haar past.

Daarnaast waardeert Cindy de manier waarop beide vrouwen lesgeven. Ze zijn deskundig, effectief en weten de stof op een natuurlijke manier over te brengen. “Als ik aan de opleidingen denk, zie ik Simone en Anneke echt als twee powervrouwen.”

Ook de sfeer op de locatie bleef haar bij. “Met de koffie en de lekkere broodjes voel je je als cursist gewoon echt welkom.” Juist die combinatie van inhoud, humor, aandacht en gastvrijheid maakte de opleidingsdagen voor haar bijzonder.

Een nuchtere aanpak van fobieën

Inmiddels werkt Cindy fulltime vanuit haar eigen praktijk in Rijswijk. Onder de naam De Fobiespecialist helpt ze mensen met onder andere angst voor spinnen, honden, overgeven, kleine ruimtes en hoogtes. Ze kiest bewust voor een duidelijke specialisatie, zodat mensen meteen begrijpen waarvoor ze bij haar terechtkunnen.

Ook haar nuchtere achtergrond als programmeur is nog altijd zichtbaar in haar werkwijze. Ze richt zich op het concrete probleem waarmee iemand binnenkomt. “Mijn stijl is heel specifiek: mensen helpen met hun fobie, het liefst in drie tot vijf sessies.” Ze vindt het bijzonder dat ze mensen nu kan begeleiden bij iets waar ze zelf zo lang mee heeft rondgelopen. “Het is superfijn dat ik mensen met hetzelfde probleem als ik kan helpen om daar overheen te komen.”

Ondernemen past beter dan verwacht

Ook het ondernemerschap sluit verrassend goed aan bij de manier waarop Cindy werkt. Haar dagen zijn afwisselend. Het ene moment voert ze een intakegesprek, daarna werkt ze aan haar website, schrijft ze een nieuwsbrief of neemt ze een video op. Als ze bij de ene taak vastloopt, kan ze haar aandacht tijdelijk op iets anders richten.

Haar technische achtergrond komt daarbij goed van pas. Ze bouwde haar eigen website en is actief op LinkedIn, Instagram, Facebook, TikTok en YouTube. Iedere maandag deelt ze een video en ze maakt een reeks waarin ze verschillende fobieën uitlegt.

Die filmpjes hoeven van haar niet meer perfect te zijn. “Soms kijk ik niet goed in de camera of is het geluid niet ideaal, maar jammer dan: ik heb wel een filmpje gemaakt.” Haar motto is inmiddels een stuk praktischer geworden: “Ze zien mijn hoofd en ze weten dat ik een mens ben. Gewoon aan de gang gaan.”

Van bang voor honden naar anderen bevrijden van angst

De praktijk van Cindy begint steeds meer aan te trekken. Hoewel ze hypnotherapie ook online aanbiedt, kiezen haar cliënten er tot nu toe meestal voor om naar haar praktijk in Rijswijk te komen. Daar helpt ze hen om een angst die soms al jaren hun keuzes bepaalt stap voor stap los te laten.

Zo is de vrouw die ooit binnen op een loopband rende om honden te vermijden nu degene die anderen laat ervaren hoeveel ruimte er ontstaat wanneer een fobie niet langer de baas is. “Ik help mensen van hun fobie af. Dat is heel simpel wat ik doe,” zegt Cindy nuchter.

Achter die eenvoudige omschrijving zit echter een grote verandering. Niet alleen voor haar cliënten, maar ook voor Cindy zelf: “Nu ik dit werk doe, snap ik eindelijk wat Edwin bedoelde toen hij zei: dit is je superkracht.”

Je kunt Cindy bereiken op defobiespecialist.nl.

Daarnaast is ze dus ook op social media te vinden.

Zelf hypnose leren? Net als Cindy?

De opleiding kun je live en online volgen. Wil je vrijblijvend even sparren of het iets voor jou is? Plan dan hier een 1-op-1 gesprek. Je spreekt geen verkoper, maar een ervaren HIN-coach die dagelijks met deze opleiding en met cliënten werkt. In 20-30 minuten krijg je helder of dit nu de juiste stap voor je is en welk startmoment het beste bij je past.

De agenda voor deze gesprekken zit rond de start van elke groep snel vol. Staat er nog een tijdslot open dat voor je werkt? Plan hem dan nu in.