Van wetenschappelijke omwegen naar een nuchtere hypnosepraktijk in Aken, Duitsland.
Sommige mensen weten op hun achttiende precies wat ze willen worden. Astrid wist vooral waar ze goed in was: wiskunde en natuurkunde. Dus koos ze voor elektrotechniek, een vakgebied waarin de banen voor het oprapen lagen, zeker voor een vrouw. Alleen was er één klein probleem: haar hart lag er niet in.
“Ik kon de banen kiezen, de mensen kwamen op me af. Maar mijn hart lag er niet. Ik vond het saai en niet leuk.”
Ze wilde eigenlijk vooral mensen helpen. Dus ze veranderde van baan en probeerde andere werkzaamheden. Ze studeerde zelfs psychologie in Maastricht waar ze ook promoveerde. Maar dat was niet helemaal wat ze had verwacht van een opleiding psychologie. Het bleef vooral wetenschappelijk werk dat draaide om onderzoek, schrijven en denken.
Ze heeft wel heel leuke onderzoeken gedaan, zoals naar de chocolade-“craving” die je krijgt als je chocolade ruikt, en naar het weer verdwijnen van die cravinggevoelens, zolang je maar blijft ruiken zonder van de chocola te snoepen.
In het brein is deze craving zichtbaar door activatie in de beloningsgebieden in de hersenen. En naarmate je langer ruikt zonder te snoepen, worden deze gebieden steeds minder actief, maar dat merk je pas bewust na een paar minuten vertraging.
Een ander onderzoek keek naar hoe vrouwen met overgewicht reageren op afbeeldingen van voeding vergeleken met vrouwen zonder overgewicht. Het verschil zou kunnen verklaren, waarom overgewichtige mensen in de loop van een dag de verleiding niet meer kunnen weerstaan en tóch die lekkere snack pakken, die ze eigenlijk niet wilden eten.
Toch miste ze het contact met mensen die ze kon helpen.
“Na mijn studie psychologie en mijn promotie dacht ik nog steeds: is dit het nu? Ik wilde mensen niet alleen onderzoeken, ik wilde ze echt kunnen helpen.”
Eindelijk werken met mensen
De doorbraak kwam toen Astrid, die inmiddels in Duitsland woonde, ontdekte dat daar naast de reguliere opleiding tot psychotherapeut ook een alternatief traject bestaat. Via een gestandaardiseerd schriftelijk en mondeling examen kon ze Heilpraktikerin für Psychotherapie worden. Daarmee mocht ze mensen met psychische klachten behandelen, al valt haar zorg niet onder de vergoeding van de Duitse ziektekostenverzekeringen.
“Toen ik dat traject had afgerond, kon ik eindelijk gaan doen wat ik eigenlijk mijn hele leven al wilde: psychotherapie beoefenen en mensen echt helpen.”
Ze begon als zelfstandig behandelaar binnen bestaande praktijken. Eerst kreeg ze cliënten doorgestuurd door de praktijkhouders, later kwamen mensen steeds vaker speciaal voor haar. Die mond-tot-mondreclame gaf haar het vertrouwen om in 2022 volledig voor zichzelf te beginnen. In haar praktijk in Aken begeleidt ze onder meer mensen met stress, paniekaanvallen, gebrek aan zelfvertrouwen, depressieve symptomen, relatieproblemen, psychosomatische pijn en angstklachten.
“Ik ben blij dat ik me niet op één probleem hoef te specialiseren. De afwisseling houdt het interessant en iedere cliënt brengt weer iets anders mee.”
Lockdown zorgde voor bevrijding
Hypnose kwam via Astrids zus op haar pad. Samen boekten ze een meerdaags HIN seminar in Den Bosch. Door de eerste lockdown ging het seminar niet door, maar haar nieuwsgierigheid was inmiddels gewekt. Ze bleef het Hypnose Instituut Nederland volgen en deed online een eendaagse workshop waarin ze onder andere kennismaakte met armlevitatie.
“Ik dacht eerst nog: wie is die man met dat accent? Maar die ene online dag vond ik zó interessant dat ik verder wilde kijken.”
In een van de praktijken waar Astrid toen werkte, werd hypnotherapie aangeboden. Toen een collega vertrok, kreeg zij de vraag of ze deze behandelingen wilde overnemen. Ze volgde eerst in Duitsland een korte opleiding over stoppen met roken, maar die bestond vooral uit het voorlezen van een script.
Dat gaf haar onvoldoende vertrouwen. Ze wilde begrijpen wat ze deed, leren reageren op wat er bij een cliënt gebeurde en meer technieken in handen krijgen. Daarom begon ze in 2021 aan de HIN 1.0 a.k.a Hypno Principles.
Van vreemde eend naar een gereedschapskist vol mogelijkheden
Astrid volgde de opleiding grotendeels online vanuit Aken. Dat scheelde uren reizen, maar in het begin voelde de groep toch even onwennig. “In het begin voelde ik me een vreemde eend in de bijt. Er waren veel mensen die op gevoel werkten, en dat was ik toen nog niet gewend. Inmiddels, met meer praktijkervaring, vertrouw ik zelf ook meer op mijn gevoel, maar toen was dat echt nieuw voor mij.”
Haar academische achtergrond hield ze daardoor eerst liever voor zichzelf. Gaandeweg ontdekte ze dat haar nuchtere blik en de ervaringsgerichte aanpak van hypnose elkaar juist prachtig aanvullen.
Al in de Hypno Principles leerde ze technieken die ze direct toepaste in haar praktijk, zoals de symbolenreis, IMS (ideomotorische signalen), de 1.0 regressie en de Fast Phobia. Daarna volgde ze de HIN 2.0 (Hypno playground) en 3.0 (Hypno Pathfinder). Die opbouw gaf haar niet alleen steeds meer methodes, maar ook de vrijheid om te kiezen wat bij een cliënt past. De technieken uit de eerste opleiding gebruikt ze nog steeds.
“De opleiding heeft me een echte tool gegeven. Eigenlijk een hele gereedschapskist, waaruit ik per cliënt kan pakken wat op dat moment nodig is.”
Wat HIN 3.0 veranderde in haar gesprekken
Voor Astrid zat de waarde van HIN 3.0 niet alleen in nieuwe hypnosetechnieken. Juist het analyseren van gesprekken maakte veel indruk. Edwin besprak gesprekken van deelnemers met hun cliënten kritisch, waardoor Astrid scherper ging luisteren naar taal, aannames en het “probleem achter het probleem”.
“Door de 3.0 ben ik veel gerichter en ook provocatiever geworden in het stellen van vragen. Je ziet gesprekken van anderen, kijkt er kritisch naar en leert daar ontzettend veel van.”
Die verdieping gebruikt ze óók wanneer iemand geen formele hypnose wil. Ze kan dan werken met gesprekstechnieken (met een conversationeel hypnotische inslag), delenwerk met een stoelopstelling in plaats van onder hypnose, of het sociaal panorama, die ook zonder hypnotische inductie prima werkt.
Soms nodigt ze een cliënt uit voor een klein experiment, bijvoorbeeld met een gevoelsomdraaitechniek of een SWISSSHHHH. Zo kan iemand laagdrempelig ervaren wat er mogelijk is met hypnose, zonder dat Astrid iets forceert.
“Niet iedereen wil de ogen dicht of meteen in hypnose. Dat is prima. Ik sluit aan bij de cliënt en zoek een vorm die wel veilig en passend voelt.”
Een eerste Fast Phobia die alles bevestigde
Een van Astrids eerste ervaringen met Fast Phobia werd een bepalend moment voor haar vertrouwen in hypnotherapie. Een vrouw had haar man onder traumatische omstandigheden verloren. Doordat ze geen bereik had om 112 te bellen kon ze niet bij hem zijn op het voor haar belangrijkste moment.
“Ze was aan het einde van haar Latijn. Ze had al anderhalf jaar cognitieve gedragstherapie gehad en de angstmedicatie kon niet verder worden verhoogd.”
Astrid paste de techniek aan op wat deze vrouw nodig had. Niet alleen de angst, maar ook het schuldgevoel dat ze niet bij haar man was geweest toen hij stierf, kreeg een plek in de sessie.
Daarna bleek de angst zo sterk verminderd dat de vrouw in overleg met haar arts geen angstmedicatie meer nodig had. Er was niet eens een afbouwschema nodig.
Voor de hypnotherapeute was dit het moment waarop haar jarenlange zoektocht samenkwam: “Ik merkte gewoon: bam, het werkt. Dat ik haar kon helpen terwijl ze al zoveel had geprobeerd, raakte me enorm.”
Als het lichaam ineens een ander antwoord geeft
Ook de allergietechniek maakte tijdens de opleiding diepe indruk. Bij een demonstratie werkte HIN-trainer Bart met deelneemster Wendy, die allergisch was voor katten. In de pauze ging Wendy naar een buurvrouw, aaide en knuffelde zonder klachten de buurkat en deelde foto’s hiervan met de online-opleidingsgroep. Wendy was dolgelukkig en de hele groep dacht “wow!”,
Astrid zag ook voorbeelden waarbij glutengevoeligheid niet alleen subjectief veranderde, maar ook in medische tests niet meer zichtbaar was. Het concrete karakter daarvan sprak haar wetenschappelijke kant aan.
“Dat was echt een moment van: het wérkt. Niet alleen omdat iemand zegt dat het anders voelt, maar omdat er bij het testen gewoon niets meer gebeurt.”
In haar eigen praktijk behandelde ze later een cliënt met een appelallergie. De vrouw had op verzoek een appel meegenomen. Na de sessie nam ze voorzichtig een hap, wachtte en nam er nog een. Geen jeuk, geen reactie: uiteindelijk at ze de appel helemaal op. Astrid benadrukt dat veiligheid en de ernst van een allergie altijd meewegen (zo wist ze van tevoren dat er bij bovengenoemde cliënt bij het eten van de appel geen risico was op een levensbedreigende situatie), maar juist dat zichtbare resultaat vindt ze fascinerend.
“Normaal vraag je na een sessie wat iemand voelt als die aan de situatie denkt. Nu beet iemand echt in die appel en gebeurde er niets. Dat vind ik ontzettend overtuigend.”
Gesprekstherapie en hypnose als een sterke combinatie
Astrid werkt niet volgens een vast recept waarin ieder probleem binnen één of drie sessies opgelost moet zijn. Haar cliënten komen voor therapie en zijn in Duitsland vaak gewend aan langere trajecten, mede omdat de reguliere zorg lange wachtlijsten heeft. Ze vergelijkt een probleem met een ui: zodra de ene laag is afgepeld, kan er een andere laag zichtbaar worden. Soms is één sessie voldoende voor een concrete angst of fobie, terwijl een breder thema meer tijd vraagt.
“Met alleen gesprekken kom je wel ergens, maar in combinatie met hypnotherapie gaat het vaak veel sneller. Een laag is eraf en dan kun je naar wat daaronder zit.”
Dat betekent ook dat ze heeft geleerd verwachtingen zorgvuldig te begeleiden. Helemaal aan het begin van haar opleiding vertelde ze een cliënt met rijangst te stellig dat het probleem na één sessie opgelost zou zijn. De cliënt voelde zich daardoor niet serieus genomen. Het werd een belangrijk leermoment: een therapeut moet niet alleen geloven in snelle verandering, maar ook aansluiten bij het tempo en de overtuigingen van de persoon tegenover zich.
“Ik hoef niet te draaien aan de eigen overtuiging van een cliënt, dat het een tijd zal duren voordat zijn/haar problemen zijn opgelost. Ik kan laten zien wat er mogelijk is en tegelijk respecteren wat voor die cliënt geloofwaardig voelt.”
Een nuchtere praktijk in internationaal Aken
Vandaag ontvangt Astrid cliënten in haar praktijk in Aken en werkt ze ook online. Ze biedt therapie aan in het Nederlands, Duits en Engels, wat goed past bij de internationale studenten en academici rond de grote technische universiteit in de stad. Sommige analytisch ingestelde cliënten kiezen haar juist vanwege haar achtergrond als elektro-ingenieur en onderzoeker. Ze voelen dat ze hun taal spreekt.
“Een cliënt zei letterlijk dat hij bij mij kwam omdat ik elektro-ingenieur ben geweest. Prima, dan is dat blijkbaar de ingang waardoor hij zich veilig genoeg voelt om te praten.”
Het wetenschappelijk denken, menselijke nieuwsgierigheid en praktische hypnosetechnieken is wat Astrid typeert. Ze leert graag bij en sloot ook na HIN 3.0 (hypno pathfinder) aan bij aanvullende seminars, zoals dat van Justin Tranz. Hypnose is in de praktijk van Astrid een flexibel onderdeel van therapie waarmee ze mensen sneller tot de kern helpt.
“Ik heb heel vaak een voldaan gevoel, omdat ik merk dat ik mensen echt kan helpen. Na die lange omweg doe ik nu eindelijk het werk dat bij mij past.”
Meer informatie over Astrids praktijk en haar online sessies is te vinden via www.frankort.de
Hypnose leren
Wil jij net als Astrid online leren hoe je hypnotherapie kunt geven, omdat de reistijd naar Assendelft te groot is? Dat is mogelijk bij onze opleiding. Kom eens naar een gratis masterclass voor een kennismaking.
Of schrijf je direct in voor een van onze evenementen en opleidingen.
De opleiding kun je live en online volgen. Wil je vrijblijvend even sparren of het iets voor jou is? Plan dan hier een 1-op-1 gesprek. Je spreekt geen verkoper, maar een ervaren HIN-coach die dagelijks met deze opleiding en met cliënten werkt. In 20-30 minuten krijg je helder of dit nu de juiste stap voor je is en welk startmoment het beste bij je past.
